Asma

Que é asma?

Asma é, muitas vezes, a manifestação de natureza alérgica provocada por espasmo das vias respiratórias. Os brônquios se fecham, produzindo sensação de aperto, falta de ar, tosse e chiado característico no peito.

Não se deve brincar com a asma. Trata-se de distúrbio que mata milhares de pessoas todos os anos. Muitos subestimam seus sintomas e suas causas. Nesse breve estudo você ficará sabendo o que há de mais essencial sobre esse incômodo.

Causas

Na maioria das vezes a asma ocorre como resultado do aumento da sensibilidade da traquéia e dos brônquios a diversas substâncias irritantes, como a poeira da nossa ilustração, constituin­do reação do tipo alérgica (hipera­ti­vidade brônquica). As vias respiratórias se contraem e surgem as reações que acabamos de descrever. Pode haver também causas infecciosas.

Pessoas jovens apresentam asma principalmente por causa de reações alér­gicas ao pó, aos ácaros, ao mofo, ao pólen e aos pêlos de animais, entre outras coisas. Depois dos quarenta anos, entretanto, podem surgir outros fatores desencadeantes, como dis­funções do pró­­­­prio pulmão. O enfisema, em que o cigarro é o grande vilão, produz espasmos das vias respiratórias, fenômeno que se pode chamar de asma.

Tratamento menos agressivo

O tratamento convencional para asma apresenta inconvenientes. A prednisona, por exemplo, droga este­róide receitada regularmente contra asma, produz reações adversas preo­cupantes, como convulsões, glau­coma, úlcera gastroduodenal, perturbações psíquicas e distúrbios no crescimento. Certos inalantes usados na asma, como isoproterenol, complicam a vida de muitas pessoas, produzindo alterações no ritmo cardíaco e, em casos extremos, até a morte. Por isso, é no mínimo sensato sugerir o estudo da possibilidade de se empregarem, como apoio, meios “alternativos”, que incluem mudanças no estilo de vida, exercícios físicos, dieta, plantas e hidroterapia.

Há relatos animadores de pacientes de asma que obtiveram melhora com a terapia natural. Obviamente, cada caso tem inflamações próprias, e em muitas situações serão necessários recursos mais enérgicos. Com isso, queremos dizer que em certas situações é possível estabelecer conduta menos agressiva.

Asma – relacionada à alergia

São bem conhecidos os alérgenos comuns. O organismo, na alergia, responde com intensidade exagerada a certos estímulos, mostrando-se hipersensível a determinadas substâncias. Entre as manifestações desse desequilíbrio do sistema de defesa podemos mencionar urticária, dermatite de contato, asma, rinite etc.

Há várias substâncias que podem provocar resposta alérgica em pessoas suscetíveis: poeira, pólen, picada de insetos, pêlos de animais, fumaça, tecidos, ácaros, mofo, produtos químicos, certos alimentos etc.

O fenômeno a que os médicos chamam alergia é um complexo de reações entre antígenos (substâncias “agres­soras”) e anticorpos, que apresentam, em determinadas etapas, anomalias. Mas muitos elos dessa intricada cadeia de reações ainda não são bem conhecidos.

Sabe-se que o desencadeamento de uma alergia envolve certo tipo de anticorpo, a imunoglobulina E (IgE). A IgE exibe a propriedade de se conectar a células especiais do corpo com a finalidade de defendê-las contra agres­sores. Ligam-se, por exemplo, à mucosa do aparelho respiratório. Em pessoas alérgicas esse padrão de ligação encontra-se modificado a ponto de o organismo reagir violentamente a substâncias como pólen, pó, mofo etc. A concentração exagerada de IgE leva à formação maciça de complexos antí­geno-anticorpos, por exemplo, pólen-IgE, na mucosa respiratória, que fica irritada. Como resultado dessa irritação liberam-se substâncias, como a hista­mina, que provocam um conjunto de rea­ções explosivas e incômodas: espirro, tosse, coriza, dispnéia etc. Por isso se­ usam generalizadamente os anti-hista­mínicos.

Fatores que desencadeiam a asma

Além dos retrocitados alérgenos (poeira, pólen, ácaros etc.) não podemos subestimar o papel da alimentação, enfatizado principalmente pelos estudiosos do naturismo médico.

A fumaça é um grande vilão para muitos sofredores de asma. Não só o vício de fumar os prejudica, mas a fumaça criada ao seu redor, por outros fumantes, pode ocasionar-lhes crises. Mais um motivo para os fumantes respeitarem os que desejam preservar o mais natural de todos os direitos humanos — o direito à saúde. Asmáticos devem evitar ambientes fechados, especialmente onde haja gente fumando.

A lareira e o fogão à lenha também podem trazer sérias complicações para os asmáticos, devidas à fuligem que se espalha no ar. A fumaça do escapamento de automóveis, enfim, a poluição do ar, é fator de agravamento da asma.

O frio intenso pode agravar o quadro em pessoas sensíveis. Recomenda-se cobrir a boca e o nariz e agasalhar bem o pescoço com um cachecol grande. Há, contudo, algumas divergências sobre o clima ideal para asmáticos. Alguns especia­listas recomendam o clima quente e seco, ao passo que outros alegam ser melhor o clima úmido e temperado. Nossa posição é que a qualidade do ar é mais importante que o clima, e as con­dições do organismo são o principal deter­minante da evolução da doença. Se o ar é puro e o organismo encontra-se estabilizado, o impacto de intempéries climáticas e alérgenos será pequeno.

Como agir nas crises?

Deve-se fortalecer o sistema imuni­tário e evitar os alérgenos para prevenir crises, como vimos. Quando ocorrem crises, observar orientação médica. Se as crises forem muito fortes, procurar um hospital, pois pode haver risco de vida. Os terapêutas naturistas recomendam, para a fase aguda, adotar dieta leve, à base de sucos e frutas; proceder a uma limpeza intestinal (enema) e deixar o paciente em repouso, num local ventilado. No começo da crise (e para preveni-la) recomenda-se a alcachofra: tomar várias vezes ao dia o caldo do cozimento de alcachofra com um pouco de azeite e suco de limão. Para um copo pequeno de caldo, suco de um limão e uma colher, das de chá, de azeite. Segundo o Prof. Nicolas Capo (Instituto de Trofoterapia de Barcelona) “a alcachofra auxilia na recuperação da asma em poucos dias”. “Não acreditam?” — desafia ele — “experimentem, pois!” Um pouco de geléia real com 15 gotas de própolis e 15 gotas de água de melissa também ajuda, segundo experiências práticas, a aliviar crises ou detê-las no começo. Mas certificar-se de que não há alergia à geléia real. Como as crises chegam a representar risco de vida, principalmente quando vêm muito fortes e nos casos de pacientes debilitados e com problemas cardíacos, poderá ser necessário o emprego de anti-histamínicos e broncodilatadores (como o bromidrato de fenoterol, ou Berotec, e aminofilina). O uso desses medicamentos deve sempre ser supervisionado por um médico. Ainda não se conhecem tratamentos naturais ­eficazes para tirar rapidamente o paciente de uma crise forte. No caso de falta de ar angustiante, que deixe o paciente cianótico (sem cor, azulado), deve-se recorrer ­urgentemente aos recursos convencio­­­nais.

A alimentação das crianças é, em geral, de péssima qualidade. Usam e abusam de balas, chicletes, refrigerantes, doces, chocolates, tortas, frituras, fast-foods e outras “tranqueiras”. Os prejuízos à saúde, que vêm como resultado direto desse hábito alimentar, podem ser comentados sob os seguintes aspectos:

1. Estes falsos alimentos são fonte de aditivos químicos nocivos à saúde, como corantes, flavorizantes etc., que podem contribuir para o aparecimento de diferentes distúrbios orgânicos, como alergias e tumores.

2. A quantidade de açúcar, sal, amido refinado e gordura, ingerida através desses alimentos, ultrapassa muito a que o metabolismo pode processar. Os resultados são: fermentações gastrin­testinais, desequilíbrios metabólicos e disfunções glandulares. Diabetes melito, obesidade, distúrbios digestivos, manifestações alérgicas e má nutrição são apenas algumas das conseqüências mais comuns.

3. Como explicamos no item anterior, há ingestão exagerada de macronutrientes, como açúcares e gorduras. Mas não há fornecimento adequado de micronutrientes (vitaminas e minerais) necessários ao processamento celular daquelas substâncias. Surgem, então, grandes “congestionamentos” metabólicos que “entravam” o funcionamento da máquina viva.

4. A resistência imunitária, obviamente, sofre baixas. Qualquer infecção pode instalar-se com mais facilidade, e as reações alérgicas eclodem, em algumas pessoas sensíveis, com espantosa intensidade e freqüência.

5. A criança que usa grande quantidade de alimentos concentrados, como balas, doces, guloseimas, frituras, laticínios, farinhas etc., perderá o apetite para as verduras e os legumes. Algumas perdem até a vontade de comer frutas. O resultado é trágico para a nutrição. Sem verduras e frutas o organismo não terá as fibras, vitaminas e minerais de que necessita para funcionar bem. Não deixarão de surgir doenças, as mais variadas, como inevitável conseqüência.

Para resolver o problema, em primeiríssimo lugar, é preciso encarar com coragem a situação, isto é, coragem para mudar os hábitos alimentares da criança e enfrentar os obstáculos que essa decisão inevitavelmente envolverá. Pessoas menos esclarecidas se oporão ao “fanatismo” de proibir à criança os doces de que tanto gosta. Realmente, não é tarefa fácil, mas não há outro meio de vencer o sofrimento ocasionado por distúrbios como a asma.

Como a criança não desenvolveu ainda sua própria força de vontade, os adultos por ela responsáveis têm de exercer redobrada força de vontade em seu favor.

Para amenizar a insaciável vontade de chupar balas, pode-se usar o alcaçuz, planta doce de que se prepara uma “balinha”, que substitui guloseimas, muito indicada para crianças asmáticas, bronquíticas, sinusíticas ou viciadas em açúcar. Usar na forma de pastilhas, 2 a 4 por dia.

Outros procedimentos

Compressa aquecedora no tórax, ou compressa quente. Se houver problema digestivo, como prisão de ventre, pode ser necessário fazer lavagem intestinal com água previamente fervida.

Riscos da aspirina e aditivos químicos

O ácido acetilsalicílico (aspirina) é contra-indicado a pacientes asmáticos, pois pode produzir crises muito fortes. Igualmente a tartrazina (amarelo 5) pode desencadear asma em certas pessoas. Infelizmente, é difícil saber com exatidão em que “alimentos” se usa esse aditivo. Várias guloseimas o contêm. Segundo o Dr. Ben F. Feingold, alergista, é possível controlar várias reações alérgicas, como asma, coceira e rinite, eliminando-se da dieta “alimentos” com cores e sabores artificiais, que contêm aditivos causadores de alergia.

Outros conselhos úteis à prevenção

Comer antes de dormir, como já foi explicado, pode ocasionar refluxo e deflagrar a crise. Mas há pessoas muito suscetíveis ao refluxo, particularmente as que sofrem de hérnia do hiato. Dormir com a cabeceira da cama elevada ou com vários travesseiros ajuda a evitar essa reação.

Para quem é muito sensível, até o cheiro de certos alimentos (como ovo fritando) pode deflagrar uma crise. Evitar, portanto, permanecer na cozinha quando esses alimentos estiverem em preparo.

A aspirina pode representar grande risco para certos pacientes de asma. A sensibilidade à aspirina pode surgir subitamente, de modo que os especialistas contra-indicam esse analgésico para asma. Também são contra-indicados os analgésicos que contenham ibuprofen. Na sinusite e na polipose nasal há perigo no uso desses analgésicos. Os alopatas substituem-nos pelo acetaminofen, ou “Tylenol”.

Asma e exercícios físicos

Os exercícios físicos moderados são, em geral, benéficos aos pacientes de asma. O mais indicado é a natação. Entretanto, há casos em que o exercício desencadeia a crise. Mesmo atletas podem exibir esse problema.

Recomenda-se, para evitar o desencadeamento de asma durante o exercício, a respiração pelo nariz. Outrossim, não se deve exagerar. É preciso adotar programa progressivo de esforços físicos. Os limites para cada pessoa devem ser estabelecidos pelo médico.

Exercícios respiratórios

Muito úteis para os asmáticos, pois expandem e fortalecem os pulmões.

O recém-nascido expande principalmente a “barriguinha” enquanto respira. O adulto, em geral, movimenta furtivamente o tórax. Reaprenda a respirar!

Sente-se, algumas vezes por dia, numa cadeira confortável. Com as costas eretas, respire profunda e compassadamente. A respiração correta ou diafra­gmá­tica requer a expansão do abdome. Você sente algo como um balão inflável dentro da barriga. Esvazie a mente de preocupações. Caminhe tranqüilamente por uma rua arborizada ou por um bosque, respirando corretamente.

Era um dia ensolarado e alegre, mas as coisas não correram muito bem para Alex. Menino esperto, de 11 anos, não perdia um passeio de bicicleta. Naquele dia a turminha havia planejado uma viagem ciclística de vários quilômetros. Alex, é claro, não podia perder. O trajeto incluía estradas de chão, que naquela época do ano, de pouca chuva, eram só poeira. Como havia tempo não sentia nada, Alex até se havia esquecido de sua asma. Já nos primeiros quilômetros de chão começou a sentir leve mal-estar respiratório, mas julgou tratar-se de indisposição passageira. Foi ficando para trás à medida que lhe faltava o fôlego. Já estava bem longe de casa quando, na última colocação, sentiu que não podia mais. Então, gritou aos colegas que não estava bem. Seu peito chiava e a respiração era curta e rápida. A duras penas carregaram-no para um pronto-socorro, onde, já cianótico, foi submetido a inalações. Como seu estado se agravara muito, teve de tomar até anti-histamínico por via endovenosa, como a aminofilina, injetada lentamente com soro glicosado.

* Sugestões naturais podem apresentar, na prática, bons resultados, mas não suprimem o estudo das causas e a orientação médica.

Alimentação

* As dietas terapêuticas naturais são empregadas em clínicas naturistas e por medicinas tradicionais. Adote alimentação saudável, mas não mude radicalmente sua alimentação sem orientação profissional.

Uma das regras mais simples e negligenciadas na prevenção dietética da asma é comer em horas regulares, mastigar bem e não comer antes de deitar. A regurgitação ácida, ou refluxo de comida do estômago, produz irritação nas vias respiratórias e costuma desencadear crises. A distância entre a última refeição e a hora de deitar deve ser de pelo menos 3 horas. Quem sofre de azia e outros problemas digestivos precisa primeiro tratá-los.

Segundo pesquisas, o sal é fator dietético causador de asma. Infelizmente as pessoas usam excesso de sal achando que utilizam quantidades normais. Evitar produtos em salmoura, conservas, carnes salgadas, queijo ralado etc.

Na opinião de estudiosos, o glutamato monossódico, utilizado para intensificar o sabor da comida, pode, em alguns casos, desencadear a asma. Outro aditivo alimentar suspeito é o metabissulfito. O asmático faria bem se evitasse, também, alimentos que contenham corantes, conservantes e flavorizantes.

O organismo parece reagir a determinados produtos da alimentação moderna, desencadeando crises de asma e bronquite em pessoas sensíveis. O excesso de açúcar, queijo, leite e derivados é, segundo observação freqüente de naturistas, uma das causas. Ovo, nozes e frutos do mar podem provocar reações fortes. Evitar também alimentos concentrados, como chocolate, doces, guloseimas, frituras, manteiga, gordura etc. Usar sucos e líquidos em abundância.

Dieta terapêutica natural*

Para desintoxicar, a dietoterapia natural sugere programa como o seguinte:

As crianças devem passar, durante pelo menos um mês, um dia por semana ou por quinzena só com frutas e/ou sucos de frutas, ingeridas a cada duas horas e meia (com permissão médica). Não misturar sucos nem frutas; usar um tipo de suco e um tipo de fruta por vez. Manter repouso nesse dia. Duas ou três vezes por semana convém substituir uma refeição (como o desjejum) por maçã ou abacaxi (se não houver intolerância a essa fruta), exclusivamente.

Os adultos devem desintoxicar o organismo passando um ou dois dias por semana com dieta de frutas a cada três horas, durante três meses. Também é conveniente, em outros dois ou três dias, substituir uma refeição por maçã, exclusivamente. Se houver prisão de ventre, misturar maçã e mamão, ou consumir só ameixa fresca.

A cura de limão é indicada em casos mais rebeldes, sendo contra-indicada em casos em que há intolerância a essa fruta. Diluir em água.

1º dia

1 limão

2º dia

2 limões

3º dia

3 limões

4º dia

4 limões

5º dia

5 limões

6º dia

6 limões

7º dia

5 limões

8º dia

4 limões

9º dia

3 limões

10º dia

2 limões

11º dia

1 limão

Problemas alimentares das crianças

* As plantas aqui citadas são empregadas por clínicas naturistas com fins preventivos, ou medicinas tradicionais, e as doses são também tradicionais.

Plantas*

Dosagem usualmente indicada: Uma colher, das de sopa, da planta para 300ml de água. Ferver e coar.

Várias plantas — São indicados: alecrim-de-jardim, alfafa, bardana, eucalipto, raiz de grama, alcaçuz, alfavaca, guaco e sálvia. Tomar duas a três xícaras ao dia e mudar o chá a cada sete dias. Descansar, depois de quinze dias usando chás, por uns sete dias, tomando apenas água com limão, sem açúcar, em lugar de água.

Alfazema e flor de narciso — Ainda muito recomendadas para asma são a alfazema ou a flor de narciso, por infusão. Não mais que uma colher das de chá para duas xícaras de água de uma ou de outra planta, e uma ou duas xícaras por dia. Crianças devem tomar uma xícara dividida ao longo do dia.

Eucalipto, cambará e assa-peixe — O eucalipto pode ser usado em inalações (uma diária). Se houver tosse, catarro e falta de ar, pode-se usar o chá de assa-peixe ou chá de cambará (folhas), uma xícara.

Hissopo — Ao deitar, recomenda-se uma xícara de chá de hissopo em infusão (Uma colher das de chá para uma xícara de água). Crianças usam metade dessa dose.

Preparados com mel — Preparados à base de mel, própolis e extrato de eucalipto são muito indicados.

Tintura de tomilho — A tintura de tomilho (10 gotas para 70ml de água) ou a tintura de cambará são muito boas contra a tosse. Deve-se tomar o chá morno na hora de dormir.

Tussilagem — Quando há tosse, um dos melhores remédios naturais é a tussilagem, cujo nome em latim, tussilago (tussi vem de tosse), significa­ “dispersador da tosse”. Para preparar um poderoso xarope contra a tosse, cobrir 6 colheres, das de sopa, de folhas bem frescas de tussilagem com meio litro de água e ferver até que a água se reduza a uma xícara. Coar e acrescentar mel. Deixar ferver novamente. Colocar num vidro. Cada vez que a tosse se manifestar, tomar uma colher das de chá. No caso da asma pode-se fazer a inalação com o decocto dessa planta.

Verbasco (Verbascum thapsus) — O verbasco é uma das melhores plantas contra asma. Podem-se tomar uns 250ml por dia do infuso (derramar água fervente sobre a planta fresca) por longo período, ou conforme indicação profissional. Utilizar duas colheres, das de chá, da planta picada para 250ml de água. O verbasco gosta de terrenos arenosos do litoral. É também chamado barbasco e vela-de-nossa-senhora. Coar bem (várias vezes, com algodão) antes de tomar, a fim de eliminar os pêlos ásperos que cobrem essa planta.

Observação: para crianças indica-se um terço da dose de adultos.

Vitaminas para prevenir

Uma pesquisa que durou 10 anos, e envolveu dezenas de milhares de pessoas, publicada no American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine, mostrou que as vitaminas A e C ajudam a prevenir problemas do aparelho respiratório, como bronquite e asma. A vitamina C pode ajudar a proteger o corpo contra a bronquite crônica e o enfisema, e a vitamina E previne ataques de asma. O Dr. Scott Weiss, um dos cientistas responsáveis pela pesquisa, afirma que, embora seja cedo para estabelecerem-se recomendações definitivas, o uso de alimentos ricos nessas vitaminas tem efeitos benéficos. Exemplos de alimentos ricos em vitamina C são os cítricos, o caju, o pimentão e a acerola. Germe de trigo, amendoim e cereais integrais são boas fontes de vitamina E.

A vitamina B6 também oferece notável auxílio aos asmáticos. Um estudo publicado no Annals of Allergy (agosto de 1975), rigorosamente científico, liderado pelo Dr. Platon J. Collipp, reuniu 76 pacientes de asma, entre dois e dezesseis anos. Os jovens foram divididos em dois grupos. O primeiro grupo recebeu uma megadosagem diária de 200mg de vitamina B6, divididos em duas vezes. A outra metade recebeu comprimidos placebo (sem valor medicamentoso). Todos os dias os pais preenchiam relatórios sobre a evolução do quadro nos seus filhos (ocorrência de chiado, falta de ar etc.). Mensalmente as crianças eram submetidas a cuidadoso exame médico. Cinco meses depois concluiu-se que os resultados haviam sido animadoramente significativos. A partir do segundo mês, o grupo que recebia 200mg diários de vitamina B6 apresentava menos chiado, menos tosse, menos falta de ar e menos ataques de asma. Usavam, por conseguinte, menos remédios fortes, como cortisona e broncodilatadores. (Observar acompanhamento médico).

Você sabia?*

Eucalipto (Eucalyptus globulus)

É tradicionalmente indicado para combater coriza, gripes, rinite e sinusite.

Modo de usar: Inalação ou banho com vapor de eucalipto. Banhos de vapor aplicados da maneira incorreta podem provocar quaimaduras e choques térmicos.